Struttura e tecnologia del cavo ottico per esterni

Un cavo ottico da esterno è un tipo di linea di comunicazione progettata per la trasmissione di segnali ottici; è costituito da un numero specifico di fibre ottiche disposte in una particolare configurazione per formare un nucleo del cavo, che viene poi racchiuso in una guaina-talvolta con l'aggiunta di uno strato protettivo esterno.
Il suo design aderisce al principio di adattabilità ambientale, in particolare alle "Tre difese e due resistenze": protezione contro acqua, umidità e corrosione e resistenza alle forze di trazione e compressione. La protezione dall'acqua è ottenuta attraverso un design a doppio-meccanismo: il nucleo del cavo impedisce l'ingresso di acqua tramite tubi sciolti in PBT riempiti con gel-bloccante, mentre lo strato esterno garantisce una tenuta stagna grazie all'uso di polietilene ad alta-densità (HDPE) o di una guaina in polietilene-in alluminio incollato. In alternativa, la tecnologia "all-dry" utilizza materiali secchi-che bloccano l'acqua-come filati, polveri o nastri rigonfiabili in acqua--per sostituire il tradizionale riempimento in gel.

La protezione meccanica è adattata ai diversi metodi di installazione: i cavi-interrati direttamente utilizzano nastro d'acciaio o armatura in filo d'acciaio per resistere alla pressione laterale; i cavi aerei utilizzano una struttura autoportante-a "figura-8"-eventualmente dotata di antivibranti-per aumentarne la resistenza alle sollecitazioni di trazione e ai carichi del vento; e i cavi per canaline presentano tipicamente strutture come il design a tubo sciolto centrale, spesso rinforzato con filati di aramide. Le misure di protezione biologica includono l'inserimento di fibre di vetro o fili di acciaio inossidabile nella guaina per scoraggiare i roditori oppure l'aggiunta di agenti anti-termiti-o l'utilizzo di una guaina in nylon 12-per prevenire l'infestazione di termiti. L'adattabilità alla temperatura richiede che il materiale della guaina mantenga la sua flessibilità in ambienti estremamente freddi-ad esempio, attraverso l'uso di guaine in polietilene modificato a bassa-temperatura-riflettendo allo stesso tempo la radiazione termica in ambienti ad alta temperatura tramite l'incorporazione di additivi come il masterbatch di nerofumo.